Nh Hoteles acaba de anunciar la firma de una alianza estratégica con el grupo chino HNA que se materializará a través de una ampliación de capital de 431,6 M€, suscrita en su totalidad por HNA a un precio de 7 €/acción. Los títulos cerraron la última sesión a 5,23 € y abrieron hoy a 6,08 €, tras haber registrado un mínimo anual de 3,31 €. Esta operación permitirá a la compañía asiática nombrar a dos miembros del consejo de administración y pasar a ser el segundo accionista de la cadena española, al alcanzar una participación del 20%.

El acuerdo, pendiente de la aprobación por parte de la autoridades chinas regulatorias, también abre las puertas a la constitución de una compañía conjunta que permita el desarrollo del negocio hotelero de Nh en China a través de establecimientos con categoría de 4E incorporados bajo contratos de gestión y a la integración de algunos de los 42 hoteles operados por HNA. Este plan de expansión evitaría la acumulación de activos fijos en la cadena y supondría los primeros pasos en el país, aprovechando el know how de ambos socios.

El presidente de Nh Hoteles, Mariano Pérez Claver, ha declarado que esta alianza "significa que nuestra compañía contará con la oportunidad de implantarse en un mercado con un enorme potencial como lo es el de China y donde existe un hueco de oportunidad evidente para el modelo Nh, todo ello de la mano de un gran grupo empresarial, dinámico, potente y prestigioso que pasa a convertirse, adicionalmente, en socio referente de Nh, alineándose así los intereses de ambas compañías en todos los ámbitos".

Hasta la entrada de HNA en el capital y según los datos disponibles en la CNMV, Nh Hoteles estaba participada en un 25,09% por Grupo Inversor Hesperia, seguido de las participaciones concertadas de Caja Madrid, Bancaja e Ibercaja (20,74%) y de Corporación Kutxa y Hoteles Participados (11,57%). También son públicas las cuotas en manos de Pontegadea Inversiones (5,07%) e Intesa Sanpaolo (5,65%).

Por su parte, el grupo HNA, con sede central en Haikou, cuenta con presencia en los sectores de aerolíneas, logística, servicios financieros, turismo, actividad inmobiliaria (incluyendo hoteles), gran consumo y gestión aeroportuaria. Destacando su cuarto puesto entre los principales operadores aéreos chinos gracias a la compañía Hainan Airlines.

China en el punto de mira

El mercado chino ha ido apareciendo progresivamente en los diversos planes a futuro de los grandes operadores del sector hotelero español debido al enorme potencial de un país con más de 60 ciudades que superan el millón de habitantes. A finales de 2009, la cadena Sol Meliá entró por todo lo alto en China con la inauguración del 'Gran Meliá Shanghai', un establecimiento de 5E con 686 habitaciones ubicado en la zona financiera de Lujiazui. El proyecto, uno de los más emblemáticos de la enseña, coincidió con la celebración de la Exposición Universal de Shanghai y supuso su duodécimo fuera del territorio español y el sexto asiático.

Ya en febrero de este mismo año, Sol Meliá firmó una alianza con la primera cadena hotelera china Jin Jiang International Hotel Company para iniciar la expansión cruzada. Así, los planes incluyen poner en común los conocimientos relativos a expansión, marketing, sistemas de reservas y programas de fidelización. Inicialmente, el acuerdo ha afectado a seis hoteles por cada operador, donde trabajan equipos mixtos.

Por su parte, la división hotelera de Husa mantiene vigente un proyecto que implicaría la toma de gestión de un establecimiento de 5E en Hangzhou con 180 habitaciones, aunque no se ha dado a conocer cuándo se materializará.